Locate es una utilidad que , como find, permite encontrar un fichero localmente. Salvo que, al contrario que find, locate efectúa la búsqueda a partir de su base de datos, que es una imagen del árbol de directorios que se creo en su momento. Esto permite un tiempo de búsqueda mínimo, puesto que locate no hace otra cosa que recorrer su propia base mientras que find recorre realmente cada directorio.
Por ejemplo, una búsqueda del fichero xorg.conf en todo le árbol se efectúa en 4 décimas de segundo (time locate xorg.conf). Pero hay que asegurarse de tener actualizada la base de datos local de forma regular, con el comando updatedb (como root).Hay que notar que también existe una versión mas segura denominada slocate.
Fuente: Linux+
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