Frecuentemente ocurren problemas con el acceso simultáneo de varias aplicaciones a una misma tarjeta de sonido. Si nuestra tarjeta no permite la reproducción de varios sonidos al mismo tiempo (no posee subdevices), podemos encontrarnos en una situación en la que Skype o algún otro programa informa de problemas con el dispositivo (device busy)  o simplemente “se cuelga” hasta que otra aplicación deje libre la tarjeta. Este problema puede ser evitado haciendo la mezcla del sonido a nivel de los drivers ALSA, con ayuda del modulo dmix. Una solución provisional puede ser no usar nunca más de una aplicación que haga uso de la tarjeta de sonido, lo que a veces requiere desactivar el servidor de sonido en el “Centro de Control KDE”.

ALSA permite realizar considerables modificaciones en el funcionamiento de los dispositivos de sonido, a través de los ficheros /etc/asound.conf o .asoundrc en el directorio principal del usuario. No todos los programas funcionan correctamente con configuraciones ALSA poco típicas, por lo que en caso de problemas podemos tratar de eliminar estos ficheros (o mejor cambiarles el nombre, para poder recuperarlos si es necesario) y comprobar si el problema dado sigue aun sucediendo.

Si nuestra tarjeta cuenta con varios dispositivos PCM (podemos revisar esto con aplay –l) podemos tratar de usar uno diferente –aunque no todos los dispositivos PCM que aparecen en la lista tienen que funcionar; además ocurre que estos se diferencian entre si en la calidad del sonido producido.

Muchos de los drivers de tarjetas de sonido (los módulos del kernel ALSA, cuyos nombres comienzan con snd_) poseen opciones que a veces pueden ser útiles en caso de problemas. Su descripción se encuentra en la documentación – en particular es muy recomendable la pagina http://alsa.opensrc.org/AlsaDrivers.